PANNEAU 4 – LE METIER D’ECRIRE
George Sand
Le métier d’écrire
La « naissance » de George Sand
En 1830, après sa séparation avec son mari, Aurore s’installe à Paris avec son amant Jules Sandeau. Bien qu’elle ait hérité de l’importante fortune de sa grand-mère, le Code civil l’empêche d’en jouir en raison de son statut marital. Elle ne reçoit alors qu’une rente de la part de son époux, qui ne suffit pas à subvenir à ses besoins. Elle cherche à gagner sa vie par ses propres moyens.
Elle commence à écrire pour la presse avec Jules Sandeau (1811-1883), et tous deux signent leurs textes d’un même pseudonyme : « J. Sand ». Ensemble, ils écrivent le roman Rose et Blanche en 1831. L’année suivante, Aurore publie Indiana, cette fois seule. Elle réfléchit alors au nom qu’elle va utiliser, car elle désire rester anonyme. La littérature étant jugée peu convenable pour une femme, et le milieu littéraire profondément masculin, il est souvent plus facile d’être pris au sérieux avec un nom d’homme. Sa belle-mère s’en inquiète d’ailleurs : « J’espère que vous ne mettrez pas le nom que je porte sur des couvertures de livres imprimés ? » (propos rapportés par George Sand dans Histoire de ma vie, 1854).
Aurore décide alors de modifier le pseudonyme « J. Sand » en « G. Sand ». Le « G » devient rapidement « George », un nom qu’elle considère comme berrichon par excellence — il signifie « celui qui travaille la terre » — et auquel elle retire le « s », peut-être pour lui donner une touche exotique.
L’identité réelle de l’autrice est très vite dévoilée, provoquant un scandale. Malgré cela, elle rencontre un succès considérable dès ses débuts.
Une femme écrivaine ?
George Sand n’est ni la première, ni la seule femme à écrire au XIXe siècle. D’autres femmes le font avant elle, souvent sous un nom d’emprunt : leur nom de femme mariée ou encore avec un nom masculin. Ce qui distingue George Sand, c’est sa démarche : elle écrit au départ avant tout pour obtenir son indépendance financière.
Une œuvre colossale
George Sand compte parmi les écrivains les plus productifs et les plus lus de son époque avec plus de 70 romans à son actif et 50 volumes d’œuvres diverses dont des récits autobiographiques, des nouvelles, des contes, des pièces de théâtre et des textes politiques. Dès ses débuts, George Sand a envisagé l’écriture comme un métier devant lui assurer indépendance financière et liberté, mais elle l’a vécue avant tout comme une passion.
Je suis plus que jamais résolue à suivre la carrière littéraire […]. J’ai un but, une tâche, disons le mot, une passion. Le métier d’écrire en est une violente indestructible.
George Sand, Correspondance à Jules Boucoiran, 1831
Légende de l’image « Mœurs conjugales » : « Je me fiche bien de votre Mme Sand qui empêche les femmes de raccommoder les pantalons et qui est cause que les dessous de pied sont décousus ! Il faut rétablir le divorce ou supprimer ces auteurs là ! »
